布袋戲表演是一種仿人、仿真的演出形式，對於表演動作有其基本的要求，演出者藉由雙手，展現出不同的行當與演出技巧，使原本無生命的戲偶，賦予其豐富的生命力，在舞台上站要有站相、坐要有坐相、走要有走相，要做到明知是假，但信以為真的操偶技術。

首先要了解指掌的結構，以利基本功各個環節的運用。在指節上，拇指有兩個指節，其他四指均有三個指節。再則手掌可分為五個部位：

• 正中為掌心。
• 虎口腕：拇指第二指節與掌心的關節部位。
• 指腕：其他四指的第三指節與掌心之間的關節部位。
• 大腕：拇指第二指節下端的關節部位。
• 小腕：小指第三指節下端的關節部位。

布袋戲的基本操作方式，以手掌穿入布袋戲中撐起戲偶，掌心向外手背向內，以食指向上伸直，穿入布袋戲戲偶頭部，若以右手為例，其拇指為操作布袋戲之左手，布袋戲右手則有中指、無名指、小指操作。

正步－其訓練手腕左右擺動。拇指與中指、無名指、小指曲指，以食指為中心向右邊微傾，食指指尖為定點，手腕向右推進使食指為正。再以食指為中心向左邊微傾，食指指尖為定點，手腕向左推進使食指為正。一般用在「生」或「淨」走路動作上。

單板－其訓練拇指的擺動與掌心、手腕的應用，一般用在「旦」的角色上。以食指為中心，中指、無名指、小指曲指，拇指之虎口腕為圓心，向下劃一半圓，掌心微曲，手腕前後擺動。其動做為反覆動作，猶如小旦走路動作。

雙板－其訓練拇指與中指、無名指、小指與手腕擺動的運用，一般用在女丑或媒婆等的角色上。食指隨手腕左右擺動，中指、無名指、小指伸直併連向左邊往下壓與食指呈90度，手腕向內，拇指伸直向外伸展；再換拇指伸直平放於手掌中間，手腕向外，中指、無名指、小指向外伸展。其動作為反覆動作，猶如女丑或媒婆之走路動作。

末步－其為「末」角之走路動作，以食指為中心，手掌微向前傾，如同彎腰駝背，手掌規律的曲伸且重心往前，並配合拇指與中指、無名指、小指一左一右的向外伸展。

丑步－其為「丑」角之走路動作，以手腕為中心，食指隨手腕左右擺動，並配合拇指與中指、無名指、小指一左一右的向外伸展。